Het is niet alleen het grootste meer van Italië, maar ook het meest bezochte binnenwater van het land, vooral bij bezoekers uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Na een levendige zomer keert in de herfst en winter rust terug aan de Gardasee en op sommige plekken hangt er al vanaf november een sfeer van naderende kerst over de historische stadjes. Sommige kerstmarkten lopen zelfs door tot in januari. Een mooie gelegenheid om het meer van een andere kant te ontdekken en op te gaan in het dagelijks leven van de locals.
Glamping met uitzicht op het meer: La Rocca Camping Village
Enthousiaste kampeerders vinden ook in het koelere seizoen aantrekkelijke aanbiedingen. Twee campings van de vereniging Lago di Garda Camping zijn geopend. In Bardolino aan de oostoever van het meer, in de provincie Verona, ligt La Rocca Camping Village. Bijzonder opvallend is de Garda Bubble: drie met elkaar verbonden koepels met woonkamer, slaapkamer met hemelbed en een eigen badkamer. Een exclusief glamping-gevoel bieden ook de elegante Geo Suites en Geo-koepels met uitzicht op het meer en een eigen badkamer.
Elk van deze accommodaties beschikt over een privéterras van hout met een whirlpool en een vatsauna, wellness met uitzicht op het meer inbegrepen. De glamping-accommodaties zijn in de winter beschikbaar vanaf 150 euro per nacht voor twee personen, ontbijt inbegrepen. La Rocca Camping Village is van 4 december 2025 tot 1 maart 2026 open van donderdag tot en met zondag, en tijdens de feestdagen van 18 december 2025 tot 11 januari 2026 zelfs dagelijks.
Het hele jaar open: Camping Iris Park in Moniga del Garda
Camping Iris Park in Moniga del Garda is het hele jaar door geopend. De camping ligt op slechts enkele autominuten van de zuidwestelijke oever en is ideaal voor een gezinsvakantie. De verwarmde stacaravans zijn gezellig ingericht, de standplaatsen ruim opgezet en goed uitgerust. De camping biedt alles wat nodig is: een restaurant met pizzeria, een bar en een kleine supermarkt. Standplaatsen zijn beschikbaar vanaf 15 euro per dag, stacaravans vanaf 60 euro per dag.
Het recreatieaanbod aan de Gardasee is ook in het winterseizoen uitgebreid. November wordt wel de zomer van Sint-Maarten genoemd, omdat milde en zonnige dagen ideale omstandigheden scheppen voor wandelingen, uitstapjes of een rondje op een van de golfbanen rondom het meer. Vanuit de camping in Moniga del Garda is de historische binnenstad en het middeleeuwse kasteelcomplex te voet te bereiken.
Lichtglans en markten: kerst aan de Gardasee
Moniga is bovendien bekend om zijn wijnproductie, met name om de Chiaretto, de rosé van de Gardasee. Typische gerechten zoals "Bigoli con le sarde" (huisgemaakte pasta met sardines) en "Polenta e funghi" zijn te genieten in de kleine trattorie van de streek. Elke maandag is er een weekmarkt in Moniga, ideaal om de beste verse streekproducten te kopen.
Van 6 december 2025 tot 6 januari 2026 vindt de kerstmarkt in Bardolino plaats langs de promenade aan het meer. Ambachtelijk werk en kerstversieringen worden aangeboden aan de kraampjes, en in een verwarmd, transparant iglo kunnen bezoekers opwarmen met glühwein. Kinderen en volwassenen draaien er ook hun rondjes op de overdekte ijsbaan. Op slechts enkele autominuten afstand bevindt zich de onderwaterkerststal van Peschiera del Garda: kleurrijk verlichte figuren die drijven onder water bij de uitmonding van de Gardasee in de rivier de Mincio, wat een bijna mystieke sfeer oproept. Meer sfeervolle kerstmarkten zijn te vinden in Arco, Riva del Garda, Canale di Tenno, Garda, Lazise, Manerba del Garda en Bussolengo.
Wandelen en fietsen in de Valtènesi
Aan de Lombardische kant van de Gardasee nodigt het heuvelachtige achterland Valtènesi uit tot wandelingen tussen olijfgaarden, wijngaarden en dorpjes als Soiano en Polpenazze. Wie liever op de fiets zit, ontdekt het landschap langs de Mincio via idyllische bijwegen en goed aangelegde fietspaden, ook ideaal met een e-bike.
Verona, de stad van de liefde, de opera en de Romeinse geschiedenis, is goed bereikbaar vanuit beide campings. Vanaf de westoever rijd je ongeveer een uur, vanuit Bardolino ben je er in minder dan 40 minuten. In de kersttijd verandert Verona in een feestelijk stralende stad met romantische markten, lichtinstallaties en traditionele evenementen.
Op de Piazza Bra staat een grote kerstboom
De kerstmarkt, die op 14 november begint en op 26 december eindigt, wordt georganiseerd in samenwerking met de Nürnberger Christkindlmarkt. Op de Piazza Bra staat een grote kerstboom, en een stralende komeet verheft zich hoog boven de Arena. Op 13 december viert de stad het feest van Santa Lucia met snoepgoed, cadeaus en een markt speciaal voor kinderen.
Een bijzonder evenement is de "Babbo Natale Run" op 21 december 2025, een hardloopwedstrijd door de historische binnenstad van Verona, waarbij alle deelnemers verkleed zijn als kerstman. Het gaat hier niet om winnen, maar om meedoen. Aanmelden kan tot 18 december via veronachristmasrun.it.
