Wie je naar Italië verhuist, leert het land niet alleen kennen via de supermarkt of de straat. Op een gegeven moment klopt de Italiaanse bureaucratie aan. Voor ons was dat moment aangebroken na de verhuizing naar Pozzuoli. Residenza en Codice Fiscale: twee begrippen die je voor een verhuizing naar Italië voortdurend tegenkomt. Wat er precies achter schuilgaat, begrijp je echter pas als je zelf met de papieren voor het loket staat.
Eerste poging in Monterusciello
De eerste stap leidde ons naar een dependance van de Comune di Pozzuoli in de wijk Monterusciello. Een afspraak was niet nodig. Gewoon binnenlopen volstond. Dat klonk eenvoudig, en aanvankelijk was het dat ook. Korte wachttijd, rustige sfeer, alles merkbaar ontspanner dan verwacht.
Helemaal zonder hobbels verliep het toch niet. Ik was ervan uitgegaan dat ik als EU-burger genoeg had aan mijn identiteitskaart. Ter plaatse bleek al snel: zonder paspoort kom je nergens. Dacht ik althans. Daar kwam bij dat mijn schoonmoeder, van wie het appartement in Pozzuoli is, een eigendomsbewijs moest meebrengen. Dus terug naar huis, paspoort ophalen, papieren verzamelen, opnieuw naar het kantoor rijden. En dan zo'n moment dat je waarschijnlijk pas na de verhuizing begrijpt: ik had het paspoort bij me, legde het voor, en uiteindelijk wilde niemand het meer zien. Typisch (Zuid-)Italië, zou je kunnen zeggen. Niet cynisch bedoeld, eerder met een licht hoofdschudden.
Gestrand op de Partita IVA
Doorslaggevend was uiteindelijk niet het paspoort. De bevoegde ambtenaar kwam met mijn dossier niet echt verder. Bijna twee uur zaten we voor zijn bureau. Vragen, doorvragen, zoeken op de computer. Pas toen een collega vanuit de kamer ernaast erbij kwam, was het probleem in enkele minuten opgelost: ik miste de Partita IVA. Omdat ik in Italië als zelfstandige wil werken, moet ik mijn activiteit hier officieel registreren. De Partita IVA is daarvoor de basis. Zonder haar geen facturen, en vooralsnog ook geen Residenza zonder dat bewijs. Een Duitstalige belastingadviseur in Bozen regelt dit momenteel voor mij. Zodra de Partita IVA er is, gaan we terug naar het gemeentekantoor in Monterusciello.
Voor Svitlana is de situatie nog een stuk ingewikkelder. Ze is Oekraïens en getrouwd met mij als EU-burger. Juridisch gezien een sterke positie. In de praktijk hangt echter veel af van mijn papieren en mijn status. Pas als dat voor mij netjes geregeld is, kunnen we haar volgende stappen aanpakken. Gelukkig was mijn schoonmoeder erbij. Ze spreekt vloeiend Italiaans, en dat was in deze situatie goud waard. Ik begrijp inmiddels veel van wat er gezegd wordt. Ook het Napolitaanse dialect, dat echt veeleisend is. Maar zelf spreken, in een overheidsgebouw met een complex dossier, is een heel andere orde. Kort gezegd: de Residenza zat er die dag niet in. Helemaal niet.
Codice Fiscale bij de Agenzia delle Entrate
Een paar dagen later gingen we naar de Agenzia delle Entrate, de Italiaanse belastingdienst. Dit keer ging het om de Codice Fiscale, het Italiaanse fiscale identificatienummer. Zonder dit nummer werkt er in Italië praktisch niets. Contracten, bank, arts, zelfstandig ondernemen: vroeg of laat hangt alles eraan. Voor het bezoek had ik er online het nodige over gelezen. En zoals zo vaak, als je je een weg baant door forums, ervaringsverhalen en dienstverlenerssites, raak je al snel onder de indruk van de zaak. Bijna een beetje bang. Het wemelt er van de berichten over aanvragen vanuit Duitsland, advocaten, bureaus en betaalde hulp.
Mijn persoonlijke ervaring die dag was anders. Voor mij als EU-burger verliep de aanvraag rechtstreeks ter plaatse verrassend eenvoudig. Voor Svitlana lukte het opnieuw niet. Haar verblijfsstatus moet eerst worden geregeld. Bij de receptie werd aanvankelijk gezegd dat we een afspraak moesten maken. De eerstvolgende vrije afspraak zou in november zijn. We waren er op 8 oktober. Weer wachten, weer terugkomen, weer een nieuwe ronde? Toen keek de jongeman aan de balie nog eens in de computer. Twee, drie minuten later zei hij dat er toch een afspraak vrij was. En wel meteen, op dit moment. Ook dat: typisch Italië.
Kopieën, formulier, handtekening
Eerst kopieën laten maken. Van het paspoort, van de identiteitskaart en zelfs van mijn oude Duitse zorgpas, ook al ben ik daar inmiddels uitgeschreven. Maakt niet uit, de ambtenaar wilde ze toch zien. Dus het kantoor uit, naar een copyshop, kopiëren, terug naar het kantoor, formulier invullen. Daarin moest ik onder meer aangeven waarom ik de Codice Fiscale überhaupt nodig heb. Ik schreef erin dat ik in Italië als zelfstandige wil werken, dat het gaat om de exploitatie van Vivere in Italien , en dat we op termijn ook een onroerend goed willen aankopen. Ergens in Calabrië, ooit.
Daarna ondertekenen. Inleveren. Wachten. Hoewel wachten overdreven is. De ambtenaar bekeek de stukken, voerde de gegevens in, drukte iets af en schoof het papier over de balie. De plastic kaart met de Tessera Sanitaria krijg ik waarschijnlijk binnenkort ook al. Wat me daarbij het meest verraste: geen leges, geen behandelingskosten, geen verborgen uitgaven. Gratis, althans in mijn geval. Daarom zou ik goed overwegen of je daar vanuit Duitsland al dure advocaten of dienstverleners voor inschakelt. Er zijn zeker gevallen waarin professionele hulp zinvol is. Maar wie toch al in Italië is en zelf naar de Agenzia delle Entrate kan gaan, komt er vaak veel eenvoudiger uit dan de forums doen vermoeden.
Wat we uit deze twee ambtenarendagen meenemen
Voor mij was de Codice-Fiscale-afspraak uiteindelijk geen bureaucratisch horrorverhaal, maar een vrij onopvallende aangelegenheid. De volgende stap is nu de Partita IVA. Daarvoor ben ik in contactmet mijn nieuwe belastingadviseur. Zodra de Partita IVA er is, gaan we terug naar het bevolkingsregister en pakken we de Residenza opnieuw aan. Pas als mijn inschrijving netjes is afgerond, regelen we de volgende stappen voor Svitlana.
Een eerste kleine les na deze twee dagen: de Italiaanse bureaucratie is niet per definitie traag. Ze is alleen moeilijk te voorspellen. Soms ontbreekt een document dat later niemand wil zien. Soms is er naar zeggen pas volgende maand een afspraak beschikbaar, en drie minuten later zit je bij de ambtenaar. Je hebt geduld nodig, kopieën, iemand met goede Italiaanse taalkennis, en de bereidheid om dingen niet altijd logisch te vinden. Uiteindelijk beweegt er iets. De Residenza staat bij ons nog open. De Codice Fiscale ligt echter nu op tafel, althans voor mij. Daarmee is de eerste echte bestuurlijke stap in Italië gezet. gelukt.
