Wie zich met het thema emigreren naar Italië bezighoudt, kent ze vermoedelijk: berichten op Instagram waarin mensen vertellen dat ze met hun smartphone een vrij leven hebben opgebouwd. Werken op het strand, een cappuccino in de hand, een paar uur social media en het inkomen komt zogenaamd bijna vanzelf. Juist de afgelopen maanden zijn we zulke aanbiedingen meermaals tegengekomen.
Contact via reacties en directe berichten
Het eerste contact ontstaat meestal heel onopvallend. Een reactie onder een van onze reels, een like onder meerdere berichten, een nieuwe follow. Kort daarop volgt een privé bericht. De vraag is vaak vergelijkbaar geformuleerd: of we ons al eens met een online business hebben beziggehouden. Of we er niet ook in geïnteresseerd zijn om plaatsonafhankelijk en remote echt veel geld te verdienen.
In één geval bleef het niet eens bij tekstberichten. De betreffende persoon stuurde ook spraakberichten en vertelde over haar zogenaamd zeer succesvolle digitale verdienmodel. De boodschap klonk verleidelijk: je hebt alleen je smartphone en een tot twee uur tijd per dag nodig. Daarmee kun je een inkomen opbouwen. Ongeacht waar je woont.
Uitnodigingen voor calls en presentaties
Wat daarbij eveneens opvalt: concrete informatie over het eigenlijke verdienmodel blijft aanvankelijk uit. In plaats daarvan wordt vaak uitgenodigd voor verdere stappen. Meermaals werd ons aangeboden aan een call deel te nemen, bijvoorbeeld via Zoom, of om een presentatie dan wel een video te bekijken waarin het systeem zogenaamd uitvoerig wordt uitgelegd.
De formulering is daarbij meestal vergelijkbaar: je zou „het geheel eens rustig kunnen doornemen”, je moet „het systeem alleen even laten uitleggen” of je zou „gewoon de film moeten bekijken, dan wordt alles duidelijk”. Een direct antwoord op de vraag waar het eigenlijk concreet om gaat, krijg je echter zelden. In plaats daarvan blijft veel aanvankelijk vaag.
Veel belofte, weinig concrete antwoorden
Pas wanneer je je langer op zulke gesprekken inlaat, wordt geleidelijk duidelijker waar het geheel op uitdraait. In de regel moet je eerst zelf een betaald programma aanschaffen. Meestal gaat het daarbij om een onlinecursus of een digitaal marketingsysteem. De prijzen liggen vaak in de orde van enkele honderden tot ruim 1.000 euro. Curieus genoeg worden bij dergelijke prijzen niet zelden meteen mogelijkheden voor betaling in termijnen aangewezen.
Het inkomen ontstaat vervolgens doordat je dit programma zelf doorverkoopt. Met andere woorden: uit de geïnteresseerde wordt een verkoper.
De belofte van eenvoudig inkomen
Juist op dit punt rijst een beslissende vraag: hoe realistisch is de belofte om met enkele uren smartphonegebruik per dag een stabiel inkomen op te bouwen? Want in werkelijkheid werkt een online business , van welke aard dan ook, in de regel alleen met aanzienlijke inspanning.
Bereik moet worden opgebouwd, content moet worden geproduceerd, geïnteresseerden moeten worden aangesproken. Wij kunnen erover meepraten! Wie iets verkoopt, doet uiteindelijk aan verkoop. Het beeld van geautomatiseerd inkomen met minimale tijdsinvestering oogt tegen die achtergrond op zijn minst sterk versimpeld.
Waarom juist emigranten worden benaderd
Opvallend is bovendien dat zulke Instagram-accounts gericht mensen benaderen die zich met het leven in het buitenland bezighouden. Emigranten-communities of pagina's over het leven in Italië zijn daarvoor bijzonder interessant.
De reden ligt voor de hand: wie naar Italië (of elders) emigreert of erover nadenkt, zoekt vaak naar mogelijkheden om plaatsonafhankelijk te werken. Precies bij die wens sluiten de beloften van veel van deze aanbiedingen aan. De combinatie van Italië, vrijheid en digitaal inkomen roept een heel sterk beeld op.
Instagram-beloften: een nauwkeurige blik loont
Onze eigen ervaringen laten vooral één ding zien: bij aanbiedingen die een schijnbaar moeiteloos inkomen beloven, loont het altijd om nauwkeuriger te kijken en kritisch door te vragen. Een werkend verdienmodel laat zich in de regel helder uitleggen. Als daarentegen veel vragen open blijven en concrete informatie pas via extra gesprekken, calls of presentaties wordt aangekondigd, is een nauwkeurige blik bijzonder belangrijk.
De droom van een leven in Italië is voor veel mensen een echt doel. Bij het thema inkomen geldt echter ook hier een eenvoudige regel: duurzaam werk ontstaat zelden alleen door een smartphone. En al helemaal niet van de ene op de andere dag.
Onopvallende profielen nemen contact op en komen terug
Interessant is ook dat veel van de profielen op het eerste gezicht helemaal niet als aanbieder van een dergelijk verdienmodel te herkennen zijn. In meerdere gevallen ging het schijnbaar om heel normale accounts op Instagram van vrouwen die hun leven in Italië laten zien: kleine alledaagse momenten, korte reels over beauty of lifestyle, indrukken uit cafés of van wandelingen. Pas in het directe contact wordt duidelijk dat achter deze profielen vaak toch een zakelijk belang schuilt. De eigenlijke aanbiedingen blijven daarbij aanvankelijk op de achtergrond en worden pas in de loop van persoonlijke berichten aangesproken.
Opvallend was bovendien dat sommige contacten ook na langere tijd weer werden opgenomen. Zelfs nadat we duidelijk hadden gemaakt dat er geen interesse is, meldden enkele accounts zich weken of maanden later opnieuw. Vaak met schijnbaar terloopse vragen op Instagram als „Hoe gaat het met jullie?” of „Hoe is het weer bij jullie in Italië?”. Zulke berichten lijken aanvankelijk onschuldig, maar laten zien dat de gespreksaanknoping vaak heel geduldig en over een langere periode verloopt. Het doel lijkt te zijn het contact in stand te houden en op een later tijdstip opnieuw over de vermeende online business in gesprek te komen.
