Wie de komende maanden Rome bezoekt, moet één belangrijk feit kennen: het gehele gebied rond het Colosseum is sinds 24 augustus 2026 officieel aangewezen als Zona Rossa, een zone met verscherpt toezicht. De maatregel van de Romeinse prefectuur onder prefect Lamberto Giannini geldt vier maanden, tot rond kerstavond 2026. Aanleiding is een gestegen aantal zakkenrollerijen, vechtpartijen en intimidaties in het Colosseum-gebied in de zomer van 2026, met als centraal incident op 1 juli een confrontatie waarbij twee politieagenten licht gewond raakten. Binnen de zone kan de politie verdachte personen uit het gebied verwijderen. Voor alle bezoekers betekent dit in de praktijk meer zichtbare agenten en mogelijke identiteitscontroles.
Wat de nieuwe Zona Rossa concreet inhoudt
De nieuwe zone omvat een van de drukstbezochte gebieden van Rome, met dagelijks tienduizenden bezoekers bij het Colosseum alleen al. Volgens berichten van het Italiaanse persbureau Ansa over de Ordinanza van 24 augustus 2026 beslaat de perimeter het Colosseum, de Fori Imperiali, de Colle Oppio en het metrostation van lijn C. Tegelijk werden de bestaande Zone Rosse bij Esquilino en San Lorenzo, nabij station Termini, bevestigd en uitgebreid. De Zona Rossa in het noordwestelijke Valle Aurelia werd daarentegen opgeheven.
Binnen de zone beschikken de veiligheidsdiensten over bijzondere bevoegdheden: ze kunnen verdachte personen uit het gebied verwijderen en een tijdelijk verblijfsverbod opleggen, het zogeheten DASPO urbano. Dit geldt voor personen die als gevaarlijk worden aangemerkt of relevante antecedenten hebben. Naast de reguliere politie zijn ook militairen en gepantserde voertuigen actief in het kader van Operatie Strade Sicure . Vergelijkbare zones met verscherpt toezicht zijn al ingevoerd in Milano, Napoli, Firenze en Bologna, aldus een overzicht van de landelijke krant Il Giornale over de toepassing van dit model in andere Italiaanse steden.
Aanleiding: incidenten in de zomer van 2026
De maatregel werd ingegeven door meerdere incidenten in de zomermaanden van 2026 in het Colosseum-gebied. De prefectuur sprak van een terugkeer van overlastfenomenen en een toename van diefstallen, zakkenrollerijen en confrontaties, zo beschrijft de nieuwswebsite Il Post. Als centraal incident noemt de Ordinanza een situatie op 1 juli 2026, toen tijdens een niet-vergunde viering op de Piazza del Colosseo zo'n 50 personen de agenten van de Polizia Locale te lijf gingen en daarbij twee agenten licht verwond raakten.
In de Ordinanza wordt de toeschrijving van de incidenten openlijk vermeld: de prefectuur schrijft de feiten toe aan "overwegend groepen jonge personen van niet-Europese afkomst". Als bijkomende factor wordt de opening van het nieuwe metrostation Roma Colosseo van lijn C op 16 december 2025 genoemd, waardoor het historische gebied nu aanzienlijk beter verbonden is met verschillende stadsdelen van Rome, zo bericht RomaDailyNews. De etnische toeschrijving door de prefectuur is onderwerp van publiek debat in Italië en wordt niet door alle waarnemers gedeeld.
Hoe een zone met verscherpt toezicht werkt
Het instrument van de Zona a controllo rafforzato is geen Romeinse uitvinding. Het vakportaal Moveo, beheerd door Telepass, legt het concept uit in een overzicht: in een Zona Rossa kunnen veiligheidsdiensten verder gaan dan hun gebruikelijke bevoegdheden. Ze mogen de toegang tot bepaalde gebieden verbieden of personen verwijderen die opvallen door agressief gedrag of relevante antecedenten hebben. De aanwezigheid van uniformen wordt aanzienlijk vergroot en identiteitscontroles worden stelselmatiger uitgevoerd.
In de betreffende gebieden heeft de zone een preventief effect. De verhoogde aanwezigheid is erop gericht potentiële daders af te schrikken en het veiligheidsgevoel bij bewoners en bezoekers te vergroten. Critici wijzen erop dat de maatregel slechts symptomatisch werkt en de eigenlijke oorzaken van criminaliteit niet aanpakt. Het lokale portaal La Cronaca di Roma merkt in een analyse van de vier maanden durende verscherpte controles ook kritisch op dat de sterk afgebakende zone kan leiden tot een verschuiving van de problematiek naar aangrenzende wijken en de kosten voor bewoners, ondernemers en het openbaar vervoer kan opdrijven.
Wat dit praktisch betekent voor reizigers in Rome
Voor iedereen die de komende maanden het Colosseum, het Forum Romanum of de Palatijn wil bezoeken, verandert er in de dagelijkse praktijk weinig: de toegang tot de bezienswaardigheden blijft gewoon mogelijk, de openingstijden van het Colosseum zijn ongewijzigd, en ook de tickets zijn op de gebruikelijke manier verkrijgbaar. Wie zich voorbereidt op de bekende toeristische valkuilen bij het Colosseum is in principe goed gewapend. Nieuw is de duidelijk zichtbare aanwezigheid van uniformdragers en de mogelijkheid dat identiteitsbewijzen worden gecontroleerd.
Reizigers doen er daarom goed aan hun identiteitsbewijs of paspoort bij zich te dragen, zorgvuldig om te gaan met waardevolle spullen en alert te blijven op zakkenrollers, vooral in drukke situaties. Vóór de maatregel werden herhaaldelijk zakkenrollerij en intimidatie bij metrostation Colosseo en in de omliggende straten geregistreerd, aldus een samenvatting van het portaal Roma Tomorrow. Het advies dat ook voor toeristen in andere grote Europese steden geldt, is hier extra van toepassing: draag kleine bedragen apart bij u, draag rugzakken voor het lichaam en wees extra waakzaam in menigten.
Het Colosseum als "gevaarlijke plek"?
De vraag hoe de nieuwe Zona Rossa geduid moet worden, wordt in Italië volop bediscussieerd. Enerzijds is de zone een reactie op werkelijke incidenten: de confrontatie met politieagenten op 1 juli, de toenemende gevallen van zakkenrollerij en de groeiende aanwezigheid van opvallende groepen rond het nieuwe metrostation. Anderzijds is Rome een drukbezochte metropool waar jaarlijks miljoenen bezoekers zonder problemen rondlopen, en het gebied rond het Colosseum wordt dagelijks door tienduizenden mensen zonder incidenten bezocht.
De aanduiding "gevaarlijke plek", die in sommige internationale media opdook, overdrijft de situatie. Nauwkeuriger is de omschrijving als gebied met verhoogde waakzaamheidsbehoefte, waar de Italiaanse autoriteiten na een reeks incidenten aanleiding zagen voor politiek en operationeel ingrijpen. De maatregel loopt na vier maanden, rond 24 december 2026, af en kan daarna worden verlengd of opgeheven. Tot die tijd is de versterkte aanwezigheid van uniformdragers in een van de bekendste archeologische gebieden ter wereld een realiteit waarmee reizigers rekening moeten houden.
