De Cinque Terre trekken aan de noodrem. Na Riomaggiore stelt nu ook Vernazza strikte regels in tegen de aanhoudende toeristenstroom naar de vijf Ligurische vissersplaatsen. Vanaf 1 januari 2027 gelden nieuwe beperkingen voor georganiseerde reisgroepen, een verbod op megafoons en luidsprekers en een "voetgangersstopverbod" in de smalle steegjes. De aanleiding is de toenemende druk die het massatoerisme legt op de bewoners van deze UNESCO-werelderfgoedlocatie.
De vijf kleurrijke kustdorpen Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore aan de Riviera di Levante behoren tot de drukst bezochte bestemmingen van Italië. Jaarlijks komen miljoenen toeristen af op de schilderachtige plaatsen tussen La Spezia en Levanto. In het hoogseizoen verdringen bezoekers zich in de smalle steegjes, blokkeren trappen en belemmeren het dagelijks leven van de bewoners.
Wat er concreet verandert
De kern van de nieuwe Cinque Terre-regels is een duidelijke beperking van georganiseerde toeristengroepen. Reisgroepen mogen voortaan uit maximaal 25 personen bestaan. Kinderen jonger dan zes jaar tellen niet mee, evenmin als schoolklassen op educatieve reis. Vanaf een groepsgrootte van tien personen moeten reisleiders werken met draadloze oortjes die elke deelnemer draagt. Megafoons en luidsprekers zijn volledig verboden.
De reden daarvoor ligt in de architectuur van de Cinque Terre zelf. De smalle steegjes, in het Italiaans carruggi genoemd, werken als klankkast. Zelfs zachte stemmen worden versterkt, en het aanhoudende lawaai van luidsprekers drong de afgelopen tijd door tot in de woningen van de bewoners . "Het gaat erom tegemoet te komen aan de behoefte aan rust en herstel voor de inwoners en aan een voetgangersvriendelijke omgeving", staat er in de gemeentelijke besluitstekst, geciteerd door Il Fatto Quotidiano.
Voetgangersstopverbod in centrale steegjes
Een opvallende nieuwigheid is het voetgangersstopverbod voor georganiseerde groepen. Reisgroepen mogen op bepaalde plaatsen niet stilstaan, maar moeten doorlopen. In Vernazza zijn concrete straten aangewezen waar georganiseerde groepen zelfs de doorgang volledig wordt verboden als zij het voetgangersverkeer belemmeren. Daartoe behoren volgens La Nazione onder meer de Via Agostino del Santo, de Via Carruggetto, de Via San Francesco, de Via Mazzini, de Via San Giovanni en de Via Pensa.
Daarnaast geldt een soort veiligheidsafstand tussen groepen: als meerdere reisgroepen op hetzelfde punt samenkomen, moet de laatste groep voldoende afstand bewaren zodat de doorgang vrij blijft. Zo wordt voorkomen dat er files van mensen ontstaan in de toch al drukke steegjes.
Riomaggiore ging voor
Vernazza is niet de eerste gemeente van de Cinque Terre die ingrijpt. De burgemeester van Riomaggiore, Fabrizia Pecunia, had het model al getest tijdens afgelopen verlengde weekenden, naar eigen zeggen met goed resultaat. Ook de gemeente Monterosso al Mare onderzoekt momenteel soortgelijke maatregelen. Daarmee ontstaat in de Cinque Terre voor het eerst een gezamenlijke aanpak tegen het massatoerisme, gedragen door alle plaatsen.
Al in 2025 had de regio als reactie op meerdere ongelukken een verbod ingevoerd op selfies bij gevaarlijke kliffen en rotsrichels. De nieuwe verordening gaat nu een stap verder en grijpt direct in op de organisatie van het toerisme.
Kritiek vanuit de reisbranche
Niet alle betrokkenen staan positief tegenover de nieuwe Cinque Terre-regels. Meerdere toerisme-organisaties in Ligurië hebben bezwaar aangetekend. De vrees: de regels zouden juist kleine en middelgrote reisorganisatoren kunnen treffen, die toch al inzetten op kwalitatief hoogwaardige reizen, terwijl grote aanbieders met massatoerismestrategieën uitwijken. Ook de keuze van de verbodszones wordt bekritiseerd. Zo is bijvoorbeeld het plein voor het station van Riomaggiore op de lijst gezet, terwijl daar doorgaans ook reizigers op treinen wachten en openbare toiletten bereiken.
De gemeenten stellen zich echter open voor overleg. De verordening treedt pas op 1 januari 2027 in werking, zodat reisorganisatoren voldoende tijd hebben om hun programma's aan te passen.
Wat de nieuwe regels betekenen voor reizigers
Wie de Cinque Terre als individuele reiziger bezoekt, heeft geen last van de nieuwe regels. Wie daarentegen een georganiseerde tour plant, doet er goed aan vanaf 2027 op een aantal punten te letten. De groepsgrootte is beperkt tot 25 personen en bij tours met meer dan tien deelnemers worden draadloze oortjes verplicht. Reisorganisatoren moeten hun routes zo aanpassen dat de afgesloten steegjes worden omzeild of alleen doorkruist, maar niet als verblijfplaats worden gebruikt.
Voor het seizoen 2026 verandert er niets. Wie deze zomer naar de Cinque Terre reist, treft de plaatsen nog aan zonder de nieuwe regels. Vanaf januari 2027 zal het beeld echter duidelijk veranderen. Andere overvolle Italiaanse bestemmingen zoals Capri, Venetië of de Amalfikust volgen de ontwikkeling met grote belangstelling en zouden vergelijkbare stappen kunnen zetten.
