In Toscane is duurzaamheid allang geen bijzaak meer, maar een vast onderdeel van de toeristische strategie. Meer dan 300 accommodatiebedrijven hebben zich vrijwillig verplicht om ecologisch te werken. Wegwerpplastic op het strand is verboden, en alle Naturparks dragen het keurmerk van het Europees Handvest voor Duurzaam Toerisme. Daarmee maakt de regio duidelijk dat ze niet alleen inzet op schoonheid en cultuur, maar ook op verantwoordelijkheid voor milieu en klimaat.
Wandelen en fietsen op grote schaal
Deze ambitie is het meest zichtbaar op het gebied van zachte mobiliteit. Wandelaars vinden in de zogenoemde Atlas der Wegen meer dan 1.500 kilometer bewegwijzerde routes die kleine dorpen verbinden met kunststeden als Firenze, Siena en Arezzo. De paden lopen door natuurparken, langs middeleeuwse kerken en historische pelgrimsplaatsen. Wie per fiets reist, kan rekenen op een netwerk van bijna 15.000 kilometer. Het aanbod varieert van sportieve beklimmingen in de heuvels tot gezinsvriendelijke routes langs de kust. Zo wordt Toscane een regio die je letterlijk stap voor stap of trap voor trap kunt ontdekken.
Rustpauze met uitzicht op Abbadia Isola in Monteriggioni tijdens een tocht op de pelgrimsroute Via Francigena. (Foto: © Toscana Promozione Turistica/ Ciclica)
Een bijzonder voorbeeld is de stad Grosseto in de Maremma. In 2024 werd ze door de Europese Commissie onderscheiden als "Green Pioneer of Intelligent Tourism". Ongeveer een derde van de beschermde gebieden in de omgeving is bestemd voor de landbouw wat de basis vormt voor een veelzijdig agrarisch toerisme. Bezoekers kunnen er kooklessen volgen, regionale producten proeven, rondleidingen boeken of het landschap per fiets verkennen. Grosseto laat zien hoe landbouw, regionale economie en toerisme nauw met elkaar verweven kunnen zijn.
Zee en eilanden onder bescherming
Ook aan de kust zet Toscane in op bescherming en duurzaamheid. Het Nationaal Park van de Toscaanse Archipel strekt zich uit van Livorno tot Monte Argentario en omvat zeven eilanden. Bijzonder streng bewaakt is Montecristo, dat slechts voor een kleine groep bezoekers en uitsluitend onder begeleiding toegankelijk is. Op de overige eilanden zoals Elba of Giglio is toerisme toegestaan, maar uitsluitend in zachte vorm. Wandelen, kajakken, snorkelen en duiken zijn mogelijk, altijd met respect voor de kwetsbare ecosystemen.
Om houvast te bieden, stelde de regio in 2023 een Handvest van Waarden voor Duurzaam Toerisme vast. Het dient aanbieders als leidraad en maakt voor bezoekers zichtbaar welke bedrijven en gemeenten verantwoordelijkheid nemen. Dit wordt aangevuld met verschillende certificaten die in Italië hoog in aanzien staan. Stranden met een uitstekende waterkwaliteit ontvangen de Blauwe Vlag, gemeenten met een duurzame ontwikkeling worden onderscheiden met de titel Spighe Verdi , en steden die sterk inzetten op fietsverkeer dragen een Gele Vlag. Dit alles maakt duidelijk dat duurzaamheid niet alleen een lege formule is, maar concrete standaarden schept.
Toscane: toerisme met toekomst
Toscane wil daarmee bewijzen dat modern toerisme niet in strijd hoeft te zijn met milieubescherming en levenskwaliteit . Wie de regio bezoekt, kan door olijfgaarden wandelen, wijngaarden doorfietsen, overnachten op een landgoed of per boot de eilandenwereld verkennen, met het goede gevoel dat natuur, cultuur en klimaat worden gerespecteerd. Toscane presenteert zich zo niet alleen als een van de mooiste cultuurlandschappen van Europa, maar ook als modelregio voor het toerisme van de toekomst.
