Ce qui n'intéresse presque personne en Allemagne peut coûter cher en Italie. Laisser le bras ou le coude pendre par la vitre ouverte pendant la conduite expose à une amende comprise entre 87 et 344 euros en vertu du code de la route italien (Codice della Strada). Les médias italiens rappellent régulièrement cette règle ; l'année dernière, le magazine automobile AlVolante en a notamment fait état. À l'origine de ce débat, il y a quelques années déjà, un cas à Gênes où des Carabinieri avaient arrêté un conducteur pour avoir laissé son coude passer par la fenêtre, lui avaient infligé une amende et lui avaient retiré un point sur son permis de conduire.
Quiconque voyage dans le sud de l'Italie sait que l'écart entre la loi et la réalité quotidienne est parfois considérable. On circule beaucoup dans la région de Naples et en Campanie, et on y voit chaque jour exactement ce que la loi interdit : des conducteurs le coude à la fenêtre, des passagers le bras nonchalamment dehors, des enfants qui font signe depuis les vitres ouvertes. Autre exemple : presque personne ne boucle sa ceinture de sécurité , beaucoup la laissent pendre, et la police constate la situation dans la plupart des cas sans intervenir. Ce qui est une règle stricte sur le papier est souvent accueilli dans la vie quotidienne avec un haussement d'épaules.
Article 169 du Codice della Strada
La base légale de la sanction est l'article 169, alinéa 4, du Codice della Stradaitalien. Cette disposition interdit aux conducteurs et aux passagers de laisser dépasser des parties du corps au-delà du gabarit latéral du véhicule. Les motocycles et véhicules à deux roues motorisés sont exemptés. La règle s'applique donc à tous les véhicules de tourisme, quelle que soit leur carrosserie, leur taille ou leur origine. L'Automobile Club d'Italie (ACI) le confirme : quiconque est pris en flagrant délit paie entre 87 et 344 euros.
En cas d'infraction commise entre 22 h et 7 h, une disposition complémentaire alourdit encore la sanction de 54,67 à 224 euros. La règle ne concerne pas seulement le conducteur : les passagers sont également visibles. Un détail qui prend toute son importance lors des voyages en famille , lorsque les enfants ou les passagers ouvrent la fenêtre par curiosité ou à cause de la chaleur.
Pourquoi cette règle existe
À première vue, cette disposition peut sembler pointilleuse. Pourtant, quiconque comprend les enjeux de sécurité routière qui la sous-tendent y voit un fondement sérieux. En Italie, la largeur autorisée d'un véhicule est mesurée hors rétroviseurs extérieurs. Cela signifie qu'un simple doigt dépassant du bord de la carrosserie constitue déjà une infraction légale.
Le second motif tient au contrôle du véhicule. Qui tient le bras par la fenêtre ne peut conduire que d'une seule main. Or l'article 141, alinéa 2, du Codice della Strada oblige expressément le conducteur à maintenir à tout moment le contrôle complet du véhicule. Conduire d'une seule main expose donc à une seconde sanction comprise entre 42 et 173 euros. Cette disposition a encore été renforcée par la réforme du code de la route italien du 14 décembre 2025.
Pourquoi cette règle a du sens au quotidien
Aussi anodine que puisse sembler cette disposition, on comprend vite pourquoi elle existe. Quiconque conduit à Naples ou à Palerme connaît la densité du trafic qui y règne. Vespas, scooters et cyclomoteurs se faufilent dans les moindres espaces, souvent à quelques centimètres seulement du véhicule voisin. Dans ce contexte, laisser le bras à la fenêtre, c'est risquer non seulement une amende, mais aussi une contusion, une fracture ou pire. On l'a soi-même vécu plus d'une fois, s'étonnant des manœuvres serrées des scooteristes. Un bras dans le cadre de la fenêtre représenterait dans ces situations un vrai danger, que les Carabinieri soient dans les parages ou non.
Cela vaut également pour les centres-villes, où piétons, cyclistes et autres usagers de la route longent parfois le véhicule à quelques centimètres à peine. Cette règle est donc moins une mesure vexatoire qu'une réponse à un quotidien routier très italien, où la distance entre les usagers est parfois réduite au minimum.
Règle sur le papier, réalité sur la route
Le sérieux avec lequel cette règle est appliquée au quotidien dépend beaucoup de la région et de la situation. Dans le nord de l'Italie, les dispositions sont en général appliquées plus strictement, les contrôles sont plus fréquents et la conscience des infractions plus développée. Dans le sud, la réalité est nettement plus détendue. Qui traverse la Sicile, la Calabria ou la Campanie voit partout des conducteurs le bras à la fenêtre, sans ceinture ou le téléphone à l'oreille. La police ferme généralement les yeux, sauf en cas d'accident ou d'infraction commise directement sous les yeux d'une patrouille. En tant que touriste, mieux vaut ne pas miser là-dessus. Quiconque est pris en flagrant délit paie, et l'amende est également envoyée aux adresses étrangères.
Ce que les touristes devraient également savoir
Quiconque part en voiture en Italie l'été devrait connaître quelques autres particularités. Outre la règle relative au bras à la fenêtre, de nombreux centres-villes sont soumis à un système de zones strictement réglementées pour les véhicules à moteur thermique : les ZTL (Zona a Traffico Limitato). La réglementation sur les pneumatiques est également stricte : entre le 15 novembre et le 15 avril, de nombreuses localités imposent des pneus hiver ou l'obligation d'emporter des chaînes à neige. Quiconque ignore ces dispositions s'expose à des amendes pouvant atteindre 1 682 euros.
Les tronçons à péage constituent un autre grand classique. Un bon aperçu des coûts et des règles applicables est disponible dans notre article sur les péages en Italie et le système Telepass. Et quiconque traverse l'Italie à l'été 2026 devrait également surveiller les réglementations en vigueur concernant le niveau d'alerte canicule rouge , qui influence dans de nombreuses régions le déroulement des déplacements.
Un conseil simple pour les vacances
Le conseil est aussi simple que clair : les mains sur le volant, le bras à l'intérieur du véhicule. Quiconque apprécie le style de vie à l'italienne Code de la route connaît les règles, évite les mauvaises surprises et garde le plein contrôle de son véhicule. Par forte chaleur, la climatisation reste l'alternative la plus conforme au code de la route à la fenêtre ouverte, et ceux qui n'en disposent pas s'en sortent très bien avec une ouverture modérée de la vitre pendant les mois d'été. Le droit routier italien peut paraître strict dans certains détails, mais il poursuit au fond un seul objectif : la sécurité de tous les usagers de la route sur les routes italiennes, là précisément où Vespas et scooters frôlent les voitures à quelques centimètres à peine.
