Een vissersdorp in het noordwesten van Sicilië en een stadsdeel in het Bergische Land: Trappeto en Solingen-Ohligs zijn verbonden door een van de opmerkelijkste emigratieverhalen uit de Duits-Italiaanse naoorlogse periode. Uit het dorp van ongeveer 3.100 zielen aan de Golf van Castellammare trok vanaf de jaren zestig een groot deel van de bevolking naar Solingen, met langdurige gevolgen voor beide plaatsen. Tegenwoordig drukken de Trappetesi en hun nakomelingen hun stempel op het Solinger stadsdeel Ohligs, met hun taal, hun verenigingen en hun cultuur, zo sterk dat Ohligs in de volksmond bekendstaat als "Klein-Trappeto". Een portret van het Siciliaanse dorp, met een blik op de band met Duitsland.
Trappeto: vissersdorp aan de Golf van Castellammare
Trappeto ligt aan de noordwestkust van Sicilië, in de metropolitaanse stad Palermo, ongeveer 52 kilometer ten westen van de regionale hoofdstad. Zoals de officiële toeristische website van de metropolitaanse stad Palermo over de gemeente vermeldt, telt het dorp ongeveer 3.100 inwoners en grenst het aan de buurgemeenten Balestrate, Partinico en Terrasini. De bevolking werkt voornamelijk in de landbouw en de visserij, waarbij de lokale vismarkt geldt als een van de toeristische trekpleisters.
De ligging aan de Golf van Castellammare, een van de geografisch meest markante baaien van Sicilië, geeft het dorp een bijzondere landschappelijke aantrekkingskracht. Zand, strand en kust zijn tegenwoordig de dragers van een bescheiden maar groeiende toeristische economie, gericht op bezoekers die Sicilië buiten de grote toeristencentra willen beleven. In de buurt liggen bekendere plaatsen als Castellammare del Golfo, Scopello en de Riserva Naturale dello Zingaro, terwijl Palermo per auto in ongeveer een uur te bereiken is.
Van suikerriet naar visserij
De naam van het dorp verwijst naar een economisch verledendat weinig gemeen heeft met de huidige visserij. Zoals de lokale vakorganisatie GAL Golfo di Castellammare in zijn gemeenteportret documenteert, liet grondbezitter Francesco Bologna in 1480 in "Trappetum Cannamelarum" een installatie voor de verwerking van suikerriet bouwen, waaruit het dorp zich in de loop van de zestiende eeuw ontwikkelde. Begin zeventiende eeuw werd het dorp tijdelijk verlaten en eind achttiende eeuw opnieuw bevolkt, ditmaal met een focus op wijnbouw. Pas in 1954 kreeg Trappeto de status van zelfstandige gemeente.
Toen later vissers zich in Trappeto vestigden, verschoof het economische zwaartepunt van suikerriet naar visserij. Het dorp werd in de jaren vijftig bekend door de sociaal activist Danilo Dolci, die in Trappeto en de omliggende regio streed tegen armoede en de passiviteit van de autoriteiten. Zijn publieke protestacties vestigden internationaal de aandacht op de sociale situatie in West-Sicilië.
De emigratie naar Solingen vanaf de jaren zestig
Het keerpunt in de moderne geschiedenis van het dorp was het Duitse Wirtschaftswunder. Vanaf de jaren zestig verlieten Siciliaanse families in groten getale hun thuisland op zoek naar werk. Terwijl de meeste Sicilianen naar uiteenlopende Europese en niet-Europese bestemmingen emigreerden, concentreerden de Trappetesi zich opvallend sterk op één enkele Duitse stad: Solingen in het Bergische Land, concreet het stadsdeel Ohligs. Zoals het onlineproject Trappeto-Solingen van Michaela Böhm en Stephan Morgenstern beschrijft, dat in 2016 werd onderscheiden met de Grimme Online Award, maakten deze emigranten gebruik van de industriële structuur van de messenstad.
In Solingen vonden de nieuwkomers werk, vooral in de snijwarenindustrie, de historische economische ruggengraat van de stad, en bij het bedrijf Bremshey, waar onder andere de bekende paraplu Knirps en de serveerwagen Dinett werden geproduceerd. Bijna alle Trappetesidie hun thuisdorp verlieten, belandden in Solingen-Ohligs, een concentratiegraad die uitzonderlijk is voor emigratiebewegingen en die de band tussen beide plaatsen tot op de dag van vandaag bepaalt. Naast de Trappetesi kwamen ook mensen uit naburige Siciliaanse plaatsen als Partinico, Balestrate, Giardinello en San Fratello naar Ohligs, zodat zich daar in de loop van de decennia een van de opmerkelijkste Siciliaanse gemeenschappen van Duitsland vormde.
Ohligs, gevormd door zijn Siciliaanse gemeenschap
Wie vandaag door Solingen-Ohligs loopt, ervaart in het dagelijks leven de gevolgen van dit emigratieverhaal. Het stadsdeel wordt tot op heden sterk gekenmerkt door zijn Siciliaanse bewoners, met Italiaanse bakkerijen, restaurants, ijssalons en levensmiddelenwinkels die de culinaire traditie van de herkomstplaatsen levend houden. Zoals de Duits-Italiaanse vereniging Solitalia op haar website documenteert, behoort Solingen tot de steden in Duitsland met het hoogste aandeel Italiaanse inwoners. De Trappetesi vormen daarbinnen een belangrijk, maar niet het enige deel van deze gemeenschap, aangevuld met nieuwkomers uit andere Siciliaanse plaatsen en uit verdere Italiaanse regio's.
Een bijzonder zichtbare uitdrukking van de Italiaanse aanwezigheid in Solingen is de jaarlijkse Karvrijdagsprocessie van de Missione Cattolica Italiana. Elk jaar verandert de Passione Vivente onder leiding van Falk Witzmann Solingen-Wald in Jeruzalem: vanuit het Walder Stadtpark leidt de lijdensweg langs verschillende stations naar de kerk St. Katharina aan de Weyerstraße. Ongeveer 60 actieve deelnemers uit de Italiaanse gemeenschap, onder wie acteurs en figuranten, geven vorm aan de voorstelling, met elk jaar een andere vertolker van Jezus. De repetities beginnen al in januari; tijdens de processie worden gebeden en liederen in het Italiaans en Duits ten gehore gebracht. De constante aanwezigheid van enkele honderden toeschouwers laat zien hoe diep de Italiaanse gemeenschap geworteld is in het Solinger stadsleven.
De band tussen de twee plaatsen wordt niet alleen in stand gehouden door familiebanden , maar ook door actief verenigingsleven. De vereniging Solitalia en de burgerbeweging Amicizia italo-tedesca onderhouden de uitwisseling tussen Trappeto en Solingen via reizen, culturele evenementen en gezamenlijke projecten. Veel van de voormalige emigranten pendelen tot op de dag van vandaag tussen beide plaatsen, of zijn na tientallen jaren in de Klingenstadt teruggekeerd naar hun oude thuis, terwijl hun kinderen en kleinkinderen in Solingen zijn opgegroeid en de identiteit van de wijk Ohligs blijven vormgeven.
Een informele stedenbandvriendschap
De hechte relatie tussen de twee plaatsen heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een informeel gemellaggio, een stedenbandvriendschap. Zoals de regionale krant PalermoToday over het laatste officiële bezoek bericht, was de toenmalige Solinger burgemeester Tim Kurzbach op 20 juli 2025 te gast in Trappeto, waar samen met burgemeester Santo Cosentino een nieuw vormgegeven beeld van de Madonna di Fatima voor de Chiesa Madre werd ingewijd. Een miniatuur van datzelfde beeld zal in Solingen-Ohligs worden geplaatst ter ere van de geëmigreerde Trappetesi. Kurzbach is sinds 1 november 2025 niet meer in functie; zijn opvolger is Daniel Flemm (CDU).
Redactionele noot
De redactie van vivereinitalien.de heeft momenteel haar zetel in Solingen. Vanuit deze nabijheid tot de Siciliaanse gemeenschap in de wijk Ohligs volgen wij de verbinding tussen de twee plaatsen met bijzondere aandacht; veel Trappetesi behoren tot onze persoonlijke kennissenkring. Op 20 september 2026 emigreren wij zelf naar Italië, naar de Campi Flegrei bij Pozzuoli in Campanië. In onze berichtgeving over Italië is Trappeto een van de plaatsen waar de Duits-Italiaanse naoorlogse geschiedenis concreet zichtbaar blijft en die bijzonder duidelijk laat zien hoe sterk de emigratiegolven van de jaren zestig beide landen tot op vandaag blijven stempelen.
