Het korte antwoord vooraf: ja, in Italië kan men op zondag winkelen, in veel steden en toeristische plaatsen zelfs zonder problemen. Een uniforme regel voor het hele land bestaat echter niet, want sinds de liberalisering van de openingstijden in december 2011 beslist elk bedrijf en elke winkelketen zelf wanneer het de deuren opent. Wie in Noord-Italië in Milaan of Bolzano wil winkelen, maakt andere ervaringen op dan iemand die in een dorp van driehonderd zielen in het zuiden een zondagse wandeling met een boodschap wil combineren.
De juridische situatie: het Salva-Italia-decreet als keerpunt
De basis voor de huidige praktijk is wetsdecreet 201/2011, beter bekend als het Salva-Italia-decreet, dat de toenmalige regering-Monti eind 2011 uitvaardigde om een dreigende staatsschuldencrisis af te wenden. Artikel 31 van het decreet heft de eerder geldende beperkingen op openingstijden op en stelt vast dat handel en horeca kunnen opereren zonder verplichte sluitingsdagen op zon- en feestdagen en zonder een halve rustdag per week. Winkels mogen tussen 7 en 22 uur open zijn, maximaal 13 uur per dag. Binnen dit kader kan elke exploitant zijn eigen tijden bepalen, wat het Istituto Bruno Leoni in een eigen FAQ ook voor de handel zelf gedetailleerd heeft toegelicht.
Het politieke debat over deze regeling duurt tot op de dag van vandaag voort. Nog in maart 2026 hebben de vakbonden Filcams Cgil, Fisascat Cisl en Uiltucs de Kamer opgeroepen om wetsvoorstellen voor het opnieuw beperken van de zon- en feestdagsopeningen spoedig te behandelen. De detailhandel biedt in Italië meer dan drie miljoen mensen werk, en de kwestie van rustdagen is navenant gevoelig. Concrete wijzigingen van de wetgeving zijn vooralsnog niet in zicht, zodat reizigers zich voorlopig aan de huidige situatie kunnen houden.
Welke supermarkten op zondag open zijn
In de praktijk zijn op een gewone zondag buiten vakanties en feestdagen de meeste grote supermarktketens in Italië open, al is dat zelden met de volledige openingstijden van een werkdag. Vaak geldt een beperkt zondagsschema, doorgaans van 8 of 9 uur tot vroeg in de avond, in kleinere winkels soms alleen in de ochtend tot 13 uur. Of en hoe lang een bepaalde winkel opengaat, hangt doorgaans af van de individuele vestiging en niet van een uniforme beslissing van het moederbedrijf.
Concreet betekent dit: Conad, Carrefour, Coop, Esselunga, Lidl, Eurospin, Aldi, Pam en Despar zijn op zondag breed bereikbaar, waarbij Coop-coöperaties en Esselunga in veel steden de langste zondagsopenstelling kennen. In Noord-Italië en in toeristische centra zoals Milaan, Bologna, Verona, Florence, Rome of aan de kusten van Ligurië en Campanië is de dichtheid aan op zondag geopende supermarkten groot. In kleinere plaatsen in Zuid-Italië of in bergstreken vinden reizigers daarentegen vaak slechts één winkel met een ochtendopening, of helemaal geen. Een overzicht van de belangrijkste ketens en hun regionale verspreiding is te vinden in ons artikel over supermarkten in Italië .
Verpakte salsiccia piccante en salumi in het koelschap van een Calabrische supermarkt: in veel filialen zijn worst, kaas en antipasti ook op zondag verkrijgbaar, al is de versafdeling dan vaak gesloten.
Waar het op zondag lastiger wordt
Niet overal in Italië volgt de zondagse detailhandel hetzelfde patroon. In veel kleine plaatsen en bergdorpen blijven winkels op zondag volledig gesloten, omdat het schlicht niet rendabel is of omdat het winkelpersoneel op vrije zondagen staat. In Zuid-Italië en op Sicilië is de zondag traditioneel sterker als familiedag verankerd, wat ook tot uiting komt in beperktere openingstijden van de handel. Wie rond het middaguur boodschappen wil doen, moet bovendien rekening houden met de klassieke pausa pranzo , die kleinere winkels regelmatig tussen 13 en 16 uur in een rusttijd brengt.
Een bijzondere situatie geldt in de autonome provincies Bolzano en Trento: beide provincies hebben op grond van hun bijzondere statuut eigen bevoegdheden op het gebied van de detailhandel en hanteren een restrictiever beleid ten aanzien van zondagsopening. Vooral in kleinere plaatsen in Zuid-Tirol en Trentino kan het voorkomen dat vrijwel alle winkels op zondag gesloten zijn. In de hoofdstad Bolzano is de situatie iets ruimer, maar het is toch verstandig de openingstijden van de betreffende keten ter plaatse te controleren.
Bijzonder geval: feestdagen, het loont de moeite de kalender te raadplegen
Aanzienlijk strikter dan de gewone zondag worden in Italië de feestdagen behandeld. Terwijl de zondag op grond van het Salva-Italia-decreet open mag zijn als de exploitant dat wil, kiezen veel ketens op nationale feestdagen voor een restrictiever beleid. Zo sluit Esselunga op Pasen, 1 mei en andere grote feestdagen alle vestigingen bedrijfsbreed, terwijl Coop Alleanza 3.0 voor deze dagen eveneens een gesloten beleid „per scelta", dat wil zeggen uit bewuste keuze, communiceert. Conad hanteert voor veel feestdagen afzonderlijke openingsplannen, maar verwijst naar de Store Locator omdat individuele vestigingen dit verschillend regelen.
Bijzonder relevant zijn de 12 nationale feestdagen in Italië: Nieuwjaarsdag, Driekoningen, Eerste en Tweede Paasdag, Bevrijdingsdag (25 april), Dag van de Arbeid (1 mei), Dag van de Republiek (2 juni), Ferragosto (15 augustus), Allerheiligen (1 november), Maria Onbevlekte Ontvangenis (8 december), Kerstmis en Stefanusdag (26 december). Daarbij komen de respectieve lokale stadspatroonfeesten. Passend hierbij is ons overzicht van feestdagen en bruggdagen in Italië in 2026, dat de praktische gevolgen voor reizen en het dagelijks leven in detail toont.
Praktische tips voor reizigers
Wie in Italië op vakantie is of net emigreert, komt met een paar vuistregels door de zondagsopening-kwestie heen. In grotere steden en bekende vakantiebestemmingen is er doorgaans een supermarkt in de buurt die op zondag open is, vaak met minder personeel en kortere openingstijden. Vers fruit, groenten, brood en basisbenodigdheden zijn beschikbaar, maar de versbalies zijn soms gesloten. In kleinere plaatsen is het verstandig om zaterdag als belangrijkste boodschappendag te plannen en zondag met een voorraadje in de koelkast te overbruggen.
Wie zich in een kleine gemeenschap wil vestigen, doet er sowieso goed aan de openingstijden van de plaatselijke alimentari of minimarkt te kennen, want veel kleinere winkels hanteren een heel eigen ritme. Ook een rit naar de dichtstbijzijnde ipermercato buiten het dorp kan op zondag een goede optie zijn, omdat deze grote formaten vaak het hele weekend doorlopend open zijn. Voor een nauwkeurige planning loont het om voor vertrek even de store locator van de betreffende keten te raadplegen of de doelwinkel kort te bellen, zeker in de voorchristelijke periode en rond feestdagen.
Bijzonder geval: apotheken en de farmacia di turno
Wie op zondag in Italië geen boodschappen maar medicijnen of vrij verkrijgbare preparaten nodig heeft, doet er goed aan het Italiaanse dienstensysteem voor apotheken te kennen. In elke grotere gemeente is er op zon- en feestdagen minstens één farmacia di turno, een apotheek die volgens een rotatiesysteem dienst heeft en ook op normaal gesloten dagen open is. Het dienstrooster wordt aangeplakt op de ingang van elke apotheek, en is vaak ook te vinden op de website van de gemeente of in de plaatselijke krant. In grotere steden zoals Milaan, Rome of Napels zijn er bovendien apotheken met een doorlopende 24-uurs openstelling. Hoe het systeem precies werkt, wat een farmacia onderscheidt van een parafarmacia en waar reizigers op moeten letten bij receptplichtige medicijnen, staat beschreven in ons eigen artikel over de apotheek in Italië .
Wat handig is om te weten bij zondagse boodschappen in Italië
Bij zondagse boodschappen in Italië komt meer kijken dan alleen de openingsvraag. Betalen met een kaart werkt op zondag probleemloos. Sinds 1 januari 2026 zijn alle Italiaanse ondernemingen verplicht hun elektronische betaalterminals te koppelen aan het kassasysteem , waardoor kaartbetaling vrijwel overal mogelijk is. Tassen kosten in Italiaanse supermarkten bijna altijd extra en moeten aan de kassa worden aangevraagd; eigen stoffen tassen zijn uiteraard toegestaan. Bij vers fruit en groenten is het wegwerpplasticzakje nog steeds standaard. Het wegen met een stickertje wordt in sommige ketens door het personeel gedaan, in andere door de klant zelf.
Of zondags boodschappen doen in Italië uiteindelijk makkelijk of lastig uitpakt, hangt minder af van de wet dan van de combinatie van plaats, keten en kalender. Wie twijfelt of de gewenste winkel open is, kijkt in berggebieden en in het zuiden maar beter even op de website of pakt de telefoon, in plaats van voor een gesloten deur te staan.
